Quân đội Mỹ rút hàng trăm binh sĩ, máy bay, các khẩu đội pháo đánh chặn hỏa tiển ra khỏi Trung Đông.
Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin nói với Thái tử Ả Rập Xê Út về việc rút quân vào ngày 2 tháng 6, các quan chức cho biết.
 |
| Dàn phóng Patriot đánh chặn hỏa tiển tại căn cứ không quân Prince Sultan ở Riyadh…/ ẢNH: IMAN AL-DABBAGH FOR THE WALL STREET JOURNAL. |
Gordon Lubold, Nancy A. Youssef và Michael R. Gordon, ngày 18 tháng 6 năm 2021… Theo Wall Street Journal.
Trần H Sa lược dịch.
WASHINGTON— Chính quyền Biden đang giảm mạnh số lượng các hệ thống chống hỏa tiển của Hoa Kỳ ở Trung Đông trong một sự tái định hình quan trọng dấu chân quân sự của mình ở đó, khi tập trung các dịch vụ vũ trang vào những thách thức từ Trung Quốc và Nga, các quan chức chính quyền cho biết.
Ngũ giác đài đang thu hồi khoảng tám khẩu đội pháo Patriot chống hỏa tiển từ các quốc gia bao gồm Iraq, Kuwait, Jordan và Ả Rập Xê Út, theo các quan chức. Một hệ thống chống hỏa tiển khác được gọi là 'Phòng thủ khu vực tầm cao giai đoạn cuối', hay còn gọi là hệ thống Thaad, đang được rút khỏi Ả Rập Xê Út, và các phi đội máy bay chiến đấu phản lực được giao cho khu vực đang bị cắt giảm, các quan chức này cho biết.
Việc rút quân nhanh chóng phản ánh một số thay đổi gần đây trên diện địa ở Trung Đông cũng như các mệnh lệnh chiến lược của chính Washington dưới thời chính quyền Biden. Khi cuộc chiến ở Afghanistan kết thúc, Hoa Kỳ chấm dứt hai thập kỷ chống nổi dậy với tư cách là chỉ huy chính trong việc triển khai quân đội và vũ khí, chính quyền Biden muốn tăng cường lực lượng nhằm chống lại Trung Quốc, đối thủ chính của họ trong bối cảnh an ninh quốc gia hiện được xác định bởi sự cạnh tranh giữa các cường quốc.
Một cách riêng biệt, chính sách của chính quyền Biden đối với Iran - đối thủ chính của Hoa Kỳ ở Trung Đông - tập trung vào các cuộc đàm phán về việc tái tham gia phiên bản sửa đổi thỏa thuận hạt nhân quốc tế năm 2015. Do đó, các quan chức Ngũ giác đài thấy nguy cơ chiến tranh giảm dần, sau chiến dịch gây áp lực tối đa của chính quyền Trump sử dụng nhiều lợi thế quân sự hơn ở Trung Đông.
Các đồng minh của Mỹ trong khu vực như Ả Rập Xê Út cũng đã tăng cường phòng thủ của riêng họ khi đối mặt với các cuộc tấn công từ dân quân Houthi được Iran hậu thuẫn mà Ả Rập Xê Út đang chiến đấu trong một cuộc chiến kéo dài ở Yemen. Và chính quyền Biden đang tìm cách chuyển quan hệ với Nga sang một cơ sở dễ quản lý hơn, cho phép Mỹ dành ít thời gian hơn trong việc lo lắng về các cuộc tấn công mạng và xây dựng quân đội của Nga, một mục tiêu chính trong hội nghị thượng đỉnh của Tổng thống Biden vào đầu tuần này với Tổng thống Nga Vladimir Putin.
Hoa Kỳ cũng đang giảm sự hiện diện của mình ở Iraq, nơi họ cắt giảm một nửa lực lượng của mình vào năm ngoái - 2.500 quân - bởi vì các quan chức xác định các lực lượng Iraq có thể bảo vệ đất nước.
Các khoản cắt giảm mới nhất, chưa được báo cáo trước đây, bắt đầu vào đầu tháng này, sau cuộc gọi ngày 2 tháng 6, trong đó Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin thông báo cho Thái tử Ả Rập Xê Út Mohammed bin Salman về những thay đổi, các quan chức cho biết. Hầu hết các phần cứng quân sự bị rút đi là ở Ả Rập Xê Út, các quan chức cho biết.
Hoa Kỳ đã chuyển các hệ thống Patriot chống hỏa tiển đến Iraq sau khi Iran bắn tên lửa vào căn cứ Al Asad ở phía tây Iraq vào tháng 1 năm 2020, nơi quân đội Mỹ đóng quân. Cuộc tấn công của Iran là phản ứng đối với cuộc tấn công bằng máy bay không người lái của Mỹ đã giết chết Qassem Soleimani, nhà lãnh đạo quân sự Iran.
Ngũ giác đài bắt đầu gửi các khẩu đội Patriot chống hỏa tiển và hệ thống Thaad đến Ả Rập Xê Út sau khi một cơ sở dầu mỏ của Ả Rập Xê Út bị máy bay không người lái của Iran tấn công vào tháng 9/2019.
Dân quân do Iran hậu thuẫn, được trang bị máy bay không người lái, vẫn là mối đe dọa đối với lực lượng Mỹ và liên minh ở Iraq, và máy bay không người lái đã bị buộc tội trong một loạt các cuộc tấn công vào những tuần gần đây ở Baghdad và miền bắc Iraq. Cũng đã có hơn 100 cuộc tấn công vào Ả Rập Xê Út trong năm nay, bao gồm ít nhất là một vụ tấn công vào một khu phức hợp tòa án của hoàng gia.
Các hệ thống như Patriot không bảo vệ chống lại các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái, nhưng được coi là giúp bảo vệ các lực lượng Mỹ chống lại mối đe dọa tên lửa đạn đạo luôn hiện diện. Iran đã phủ nhận nó đứng đằng sau các cuộc tấn công gần đây.
Một quan chức quốc phòng cao cấp cho biết việc rút các thiết bị này là một sự trở lại mức độ phòng thủ truyền thống hơn cho khu vực. Dưới thời cựu Tổng thống Donald Trump, Mỹ đã tích cực triển khai các hệ thống phòng thủ cũng như quân đội, các phi đội máy bay chiến đấu phản lực và tàu chiến hải quân để hỗ trợ chiến dịch gây áp lực tối đa chống lại Iran.
Các quan chức cho biết các thiết bị quân sự đã không ngăn cản Iran hoặc các lực lượng ủy nhiệm của nó từ bỏ các hành động gây bất ổn. Ả Rập Xê Út cũng đã cải thiện khả năng phòng thủ của mình, đánh chặn được hầu hết các cuộc tấn công tên lửa vào chính Ả Rập Xê Út, họ nói.
Ngoài ra, các hệ thống chống hỏa tiển của Hoa Kỳ đã được sử dụng nhiều trong vài năm qua và cần phải được trở lại Hoa Kỳ để bảo trì và tân trang, các quan chức cho biết.
"Những gì bạn đang thấy là việc sắp xếp lại các nguồn lực với các ưu tiên chiến lược", một quan chức quốc phòng cấp cao nhấn mạnh rằng các nguồn lực ra khỏi khu vực chỉ là một phần trong những gì Mỹ đã triển khai ở đó.
"Chúng tôi vẫn duy trì hàng chục nghìn lực lượng trong khu vực, chúng tôi vẫn còn lực lượng ở Iraq và Syria, những lực lượng đó sẽ không rời đi. Chúng tôi vẫn có các căn cứ ở các quốc gia thuộc các đối tác vùng Vịnh của chúng tôi, chúng không bị đóng cửa, vẫn còn sự hiện diện đáng kể, tư thế đáng kể trong khu vực", quan chức này nói.
Một quan chức Nhà Trắng nói rằng một số nhân viên và thiết bị từ Afghanistan đang được chuyển đến Trung Đông để đối phó với một số mối đe dọa trong khu vực.
Bộ Tư lệnh Trung ương Hoa Kỳ, vốn giám sát các lực lượng Hoa Kỳ ở Trung Đông và Afghanistan, từ chối bình luận về những thay đổi. Các quan chức đại diện cho các quốc gia bị ảnh hưởng đã không trả lời ngay lập tức các yêu cầu bình luận.
Các cựu quan chức tham gia vào các quyết định tăng cường phòng thủ của Hoa Kỳ trong khu vực nói rằng hoàn cảnh đã thay đổi kể từ đây, cả ở Trung Đông và bên ngoài nó.
"Trong phạm vi Ả Rập Xê Út đã cải thiện khả năng phòng thủ của chính mình và Hoa Kỳ tìm cách giải quyết căng thẳng với Iran bằng các công cụ ngoại giao, quyết định này rất có ý nghĩa," Kathryn Wheelbarger, cựu trợ lý bộ trưởng quốc phòng trong chính quyền Trump, hiện là thành viên tại Viện Chính sách Cận Đông ở Washington, cho biết.
Cô nói thêm: "Có rủi ro gia tăng hay không? Có. Nhưng đó là về việc quản lý rủi ro, không loại bỏ rủi ro."
Một đánh giá rất được mong đợi của chính quyền Biden về tư thế lực lượng quân sự của Mỹ sẽ được đưa ra vào tháng tới, nhưng Ngủ giác đài đã di chuyển các quân cờ xung quanh một bàn cờ toàn cầu để củng cố mục tiêu chống lại Trung Quốc và Nga.
Tuy nhiên, các hệ thống Patriot, vốn có nhu cầu cao trong nhiều năm qua, không nhất thiết phải được chuyển đến khu vực Ấn Độ - Thái Bình Dương. Mà gửi chúng trở lại Hoa Kỳ để bảo trì và chuyển các nhân viên hoạt động và bảo vệ hệ thống Patriot sang tăng cường tập trung ở nơi khác.
Động thái này đánh dấu lần thứ hai trong năm nay Mỹ rút các khẩu đội Patriot chống hỏa tiển ra khỏi Trung Đông. Mùa xuân năm nay, quân đội Mỹ đã rút đi ít nhất ba dàn hỏa tiển Patriot ra khỏi Ả Rập Xê Út và đã cân nhắc rút luôn một dàn chống hỏa tiển Thaad.
Các quan chức cho biết việc rút quân có thể được nhìn thấy bởi Nga và Trung Quốc, những nước đang mở rộng ảnh hưởng quân sự và kinh tế của họ ở Trung Đông, như một cơ hội để gia tăng mục tiêu của họ.
Nhưng các quan chức quốc phòng chỉ ra một bức tranh ghép về sự tham gia của Hoa Kỳ vào khu vực, bao gồm việc bán các mặt hàng quân sự cho nước ngoài, hợp tác an ninh, tham gia tập trận quân sự chung và duy trì quân đội Mỹ trên bộ.
"Vâng, Nga và Trung Quốc sẽ cố gắng sử dụng các điều chỉnh tư thế này của Mỹ để thông báo rằng các nước nhỏ không thể dựa vào Hoa Kỳ", một quan chức quốc phòng nói. "Thực tế là không ai trong số họ sẽ thay thế được Hoa Kỳ và những gì mà chúng tôi cung cấp."
